PARIS (Reuters) - Dirigeants politiques, scientifiques, chefs d'entreprise et ONG d'une soixantaine de pays se retrouveront les 2 et 3 février à Paris pour une Conférence sur l'environnement voulue par Jacques Chirac.

"Il y a aujourd'hui un intérêt, une mobilisation très forte" autour des questions d'environnement, a déclaré mardi l'ancien premier ministre Alain Juppé en présentant la "Conférence de Paris pour une gouvernance écologique mondiale".

Le maire de Bordeaux, nommé par le chef de l'Etat à la présidence du comité d'honneur de la conférence, a estimé que le fait environnemental était désormais largement pris en compte par l'opinion publique.

"Il ne faut pas sous-estimer cette prise de conscience. Ce n'est pas une mode, mais une tendance qui va perdurer", a-t-il dit.

La conférence de Paris aura trois objectifs: faire prendre conscience de l'urgence de la situation environnementale en dressant un constat global, déterminer des actions prioritaires et agir, au niveau international, pour créer une Organisation des Nations unies pour l'environnement (ONUE), sorte de gouvernance mondiale pour la protection de l'environnement et le développement durable. Une ONUE aurait vocation à prendre la place, avec des pouvoirs et des compétences élargis, de l'actuel Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE). CANALISER L'INQUIÉTUDE

"Tout l'enjeu sera d'alerter sans alarmer. Il faut canaliser l'inquiétude de nos concitoyens", a estimé l'ancien ministre socialiste des Affaires étrangères Hubert Védrine, membre du comité d'honneur et présent aux côtés d'Alain Juppé.

Le comité rassemble sept personnalités venues d'horizons divers telles Nicolas Hulot, qui devrait faire savoir la semaine prochaine s'il est candidat à l'élection présidentielle, le philosophe Edgar Morin, le climatologue Jean Louzel et le P-DG du groupe Lafarge, Bertrand Collomb. "Il y a urgence", a déclaré Alain Juppé en évoquant la création d'une organisation mondiale de l'environnement. Pour le maire de Bordeaux, la création d'une telle entité devrait être une question de mois, voire d'un an ou deux.

L'ancien chef du gouvernement, qui dit avoir été particulièrement sensibilisé aux questions d'environnement lors de son séjour d'un an comme enseignant au Canada, s'est prononcé contre la notion de décroissance, qu'il réserve aux "intégristes" de l'environnement. "Il faut une autre croissance, moins consommatrice", a-t-il jugé.

Dans une tribune parue mardi sur le Figaro.fr, Alain Juppé évoque les "objections" qui pourraient être faites contre cette organisation s'inspirant des pratiques internationales.

"Certaines viendront des pays développés, et principalement des États-Unis d'Amérique, dont on connaît la méfiance envers le système onusien, toujours soupçonné de lourdeur et d'inefficacité", dit-il. "Nous devrons être vigilants sur les performances de la nouvelle organisation et prendre, en amont, toutes précautions pour la doter de règles de fonctionnement exigeantes", souligne-t-il.

"D'autres critiques seront formulées par les pays émergents, qui redoutent de voir leur croissance freinée par l'édiction de normes ou de contraintes que n'ont pas connues, au moment de leur révolution industrielle, les vieilles nations industrialisées", poursuit Alain Juppé.

La conférence, qui sera ouverte par le président Jacques Chirac et à laquelle assistera le président de la Commission européenne Jose Manuel Barroso, traitera à travers plusieurs ateliers des grands sujets environnementaux: dérèglement climatique, biodiversité, santé, eau, nouveaux modes de production, organisation mondiale de l'environnement.

Plaidoyer : Nous le savons : l'activité humaine est en train de bouleverser les équilibres naturels qui ont rendu notre planète habitable des équilibres qui ont mis des millions d'années à s'instaurer. Le compte à rebours a commencé. Pour d'innombrables espèces animales et végétales, il est déjà trop tard. Quant aux hommes, ils sont des centaines de millions à souffrir de l'affaiblissement de leurs ressources et de la pollution, et seront demain encore plus nombreux à être victimes des dérèglements climatiques qui les chasseront de leurs terres et les pousseront à émigrer vers le nord, où les attend une autre forme de misère. Oui, nous le savons, mais nous ne faisons rien, ou si peu. Pourtant, il n'est peut-être pas trop tard. L'élection présidentielle de 2007 en France est l'occasion de placer l'écologie au coeur du débat politique. Au printemps 2006, j'ai proposé au Comité de veille écologique de ma fondation de travailler avec moi à ce qui pourrait constituer les bases d'un pacte écologique entre les Français et leur nouveau président. Le résultat de ce travail est le livre qui se trouve entre vos mains. Je vous demande de m'aider à interpeller tous les candidats à la magistrature suprême et de les inviter à se prononcer sur les mesures que nous proposons : sont-ils prêts à souscrire au pacte écologique ? Si oui, de quelle manière ? Sinon, que proposent-ils de faire ?

Le MN Toucan, un navire roulier de la Compagnie morbihannaise de navigation (CMN), a franchi peu après 05H00 les digues du port du Havre où il doit décharger dans la journée sa cargaison. La ministre de l'écologie Nelly Olin devait se rendre sur place dans la matinée pour assister aux opérations et confirmer les modalités de traitement de ces déchets. Les déchets sont conditionnés dans 142 conteneurs et 38 citernes fermés qui seront stockés provisoirement au Havre par la société Sogestran spécialisée dans la manutention de produits pétroliers et chimiques. Ils seront ensuite envoyés progressivement par train à Salaise-sur-Sanne, en Isère, où ils seront incinérés dans une installation de la société Tredi, filiale du groupe Séché, qui a été chargée des opérations de dépollution à Abidjan.

D'autres voyages maritimes sont prévus pour assurer l'acheminement de la totalité des 6.000 tonnes de substances contaminées dont la France a autorisé l'entrée et le traitement sur son territoire. Ces déchets toxiques ont été déversés à Abidjan dans la nuit du 19 au 20 août par une société ivoirienne qui les avaient déchargés du cargo grec Probo Koala, affrété par la multinationale Trafigura enregistrée aux Pays-Bas.

Disséminés dans une quinzaine de décharges à l'air libre, ils ont provoqué la mort de dix personnes et l'hospitalisation de 69 autres, selon un bilan du ministère ivoirien de la santé.

Les associations écologistes tirent la sonnette d'alarme sur les dangers du réchauffement de la planète et organisent une journée d'actions ce samedi, à deux jours de l'ouverture de la conférence des Nations Unies sur le climat à Nairobi.