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Parcours
Tout
commence véritablement en 1966. Après une
rencontre organisée par Ray Williams à la
maison de disque Dick James Music, le timide Dwight rencontra
pour la première fois Bernie Taupin, alors un écrivain
inconnu venant de Lincolnshire. Réalisant qu'ils
avaient étrangement les mêmes goûts musicaux,
ils commencèrent d'abord à communiquer seulement
par lettres, et leur première composition "Scarecrow"
était achevée. Cette chanson médiocre
fut la première à porter les noms John &
Taupin ; Elton John ne venait que d'adopter ce nom, se débarrassant
de celui de Reg Dwight en faveur d'un titre plus commercialisable
emprunté aux prénoms de ses anciens collègues
Dean et Baldry.
En
1968 John et Taupin signèrent avec Dick James pour
faire partie du personnel de sa nouvelle compagnie, DJM,
pour un salaire de 10 livres par semaine. Les chansons étaient
longues à prendre forme et peinaient à prendre
de l'essor, bien que Roger Cook chanta leur "Skyline Pigeon"
et que Lulu chanta "I've been Loving You too Long" pour
une entrée potentielle au concours de chansons de
l'Eurovision. John fit une dépression lorsqu'il apprit
que"Boom-Bang A Bang" était la chanson retenue à
la place. Alors que les critiques appréciaient les
singles qu'il diffusait, aucun ne se vendait. Seul "Lady
Samantha" manqua de peu son entrée au hit parade,
ce qui était d'autant plus déconcertant que
ce titre était excellent et commercialement bon.
En
juin 1969 l'album "Empty Sky" sortait, et John était
toujours ignoré, bien que les revues spécialisées
soient assez favorables à sa réussite. Durant
les mois suivants il joua en studio avec les Hollies (notamment
au piano "He Ain't Heavy He's My Brother") et fit des disques
"petits budgets" vendus en supermarché.
Finalement,
son atroce et longue attente pour être reconnu prit
fin l'année suivante lorsque Gus Dudgeon produisit
le hors du commun "Elton John". Parmi les titres, il y avait
"Border Song" et le classique "Your Song". Ce dernier valut
à Elton John son premier titre au hit parade anglais,
atteignant le numéro 2, et ses concerts au LA's Troubadour
Club annoncèrent l'émergence d'un talent de
taille. L'élan était maintenu avec "Tumbleweed
Connection", mais l'album suivant, "Friends", ainsi que
le concert live "17-11-70" déçurent ses fans.
Mais ce ne fut qu'une chute peu importante, car après
peu de temps, Elton John devint enfin une superstar. Ses
concerts aux USA, ou, pour utiliser un mot plus approprié,
shows, devinrent légendaires par ses tenues extravagantes
et son sens du spectacle inné. Elton était
la première rock star à se parodier lui-même.
Entre 1972 et 1975, il obtint sept numéro 1 avec
des hits mémorables comme "Rocket Man", "Daniel","Saturday
Night's Alright for fighting", "Goodbye Yellow Brick Road",
"Candle in the Wind" (ode dédiée à
Marylin Monroe) et le plus poignant désir de suicide
chanté à ce jour, "Someone Saved my Life Tonight".
Elton
John a été en parti responsable du rapprochement
de John Lennon et de Yoko Ono en 1975, après le concert
de Madison Square Garden, où ils se produisirent
tous deux le jour de Thanksgiving, et ceux-ci le choisirent
comme parrain de leurs fils, Sean Lennon.
En
1976 il atteignit le sommet du hit parade anglais grâce
à un joyeux duo avec Kiki Dee, "Don't go breaking
my heart", et "Here and There" et "Blue Moves" furent vendus
à plus de deux millions d'exemplaires cette année-là,
ce qui étendit encore son influence dans toute l'Europe.
Sa prodigieuse progression s'amplifia tellement qu'il séduisit
aussi les spécialistes de rock. Les photographies
des articles de magazines prises dans sa luxueuse maison
révélèrent une étonnante garde
robe, et une collection de disques si énorme qu'Elton
ne pourra jamais tous les écouter.
En
1977 John déclara qu'il allait arrêter de faire
de la musique. Il fit néanmoins une tournée
triomphale dans le bloc communiste et même en Union
Soviétique.
En
1979, Taupin s'installa à Los Angeles, l'association
John/Taupin s'étant rompue. Elton commença
alors à écrire avec le pianiste et fils de
Tony Osborn, Gary. Cette nouvelle association produisit
quelques chansons remarquables. Le titre le plus mémorable
de cette période est un solo instrumental, "Song
for Guy", un superbe hommage à un coursier de la
maison de disque Rocket Records, tué dans un accident
de circulation.
Elton
John est ensuite entré dans une phase inconfortable
de sa vie. Il resta néanmoins l'une des figures les
plus médiatiques des artistes de pop, même
en avouant ouvertement ses problèmes personnels de
poids et de calvitie ainsi que sa bisexualité. Il
concèdera plus tard que cette confidence était
en fait un compromis, car il avait eu peur de révéler
qu'il était homosexuel. C'est cette vulnérabilité
et cette sensibilité qui ont valu à Elton
d'être si populaire.
Sa
passion du football le poussa jusqu'à sauver son
équipe favorite : Watford. Il acheta le club et y
investit de l'argent, et sous son patronage, il mena le
club de la quatrième à la première
division, et atteignit la finale de la Cup en 1985. Elton
est maintenant titulaire du titre honorifique de président
à vie du Club. Beaucoup de fans réagirent
mal à la bisexualité d'Elton. Ses albums et
ses ventes au début des années 80 étaient
inégales, et à peine recommença-t-il
à travailler de nouveau avec Taupin que les ventes
s'améliorèrent.
La
première renaissance a eu lieu avec l'album "Too
Low For Zero" en 1983, qui escalada le hit parade avec le
single triomphant "I'm still standing", c'est-à-dire
"Je suis encore debout". Elton termina l'année en
meilleure forme, et se maria avec Renate Blauel le 14 février
suivant, jour de la Saint-Valentin. En 1985, il apparaissait
au concert d'adieu des Wham!, et le mois suivant, il chanta
pour le concert historique en faveur de la lutte contre
le sida, le Live Aid, offrant une performance particulièrement
forte. Il compléta l'année avec un autre gros
album, "Ice On Fire".
En
janvier 1986, lui et Taupin portèrent plainte contre
DJM concernant des royalties qui leur devaient être
rendues. Cependant, le coût du litige était
prohibitif et la victoire, au mieux, désastreuse.
Lors de sa tournée australienne, en fin de cette
même année, Elton perdit connaissance en plein
concert et fut transporté dans un hôpital.
Il dut se faire opérer de la gorge en janvier suivant.
Durant ce temps la presse anglaise s'en donnait à
c ur joie sur des spéculations sur un cancer de la
gorge et son mariage instable. La presse en eut pour son
comptelorsqu'il fut annoncé que Renate et John s'étaient
séparés.
En
1988 il réalisa l'excellent "Reg Strikes Back" et
le boogie au tempo rapide "I don't wanna go on with you
like that". Au même moment, le journal le Sun fit
de sérieuses et graves allégations contre
le chanteur, ce qui provoqua un procès pour diffamation.
En considérant les agitations dans sa vie personnelle
et les attaques régulières de la presse, Elton
se montra étonnamment en forme et chanta avec l'énergie
des grands spectacles du début des années
70. En septembre, presque comme s'il avait tourné
un chapitre de sa vie, Elton mit aux enchères à
Sotheby's 2000 objets appartenant à sa mémoire
personnelle comprenant son écharpe en plumes, les
bottes "Pinball Wizard" et cents paires de chaussures qu'il
portait en spectacle. De plus il transforma sa maison de
Pinner en musée.
En
décembre 1988, John accepta un dédommagement
de la part du Sun qui concéda avoir tout inventé
de toute pièce (à ce qu'on dit un million
de livres, ceci n'a jamais été confirmé).
Maintenant divorcé, et concentré sur la musique,
il enregistra un solide album : "Sleeping With the Past",
qui le fit revenir complètement sur le devant de
la scène.
En
avril 1991, le Sunday Times annonça qu'Elton John
était entré dans la liste des 200 personnes
les plus riches de Grande Bretagne. On estima son compte
à plus de 300000 livres. La même année,
Elton accepta de suivre des cures de désintoxication
et revint sur le devint de la scène l'année
suivante, en 1992, en pleine forme, avec un nouvel album
à succès : "The One".
Elton
John dût porter plainte à nouveau, cette fois
contre le Sunday Mirror pour des propos concernant sa boulimie,
et gagna le procès. C'est la même année
qu'il crée la fondation "Elton John Aids Foundation"
qui recueille des dons, organise des opérations (concerts
par exemple) et à qui toutes les royalties des ventes
de singles d'Elton sont reversées.
En
1993, tout une foisonnement de musiciens invités
apparaissent sur l'album "Duets", notamment Bonnie Rait,
Paul Young, KD Lang et Georges Michael.En 1993 toujours,
la France honora Elton en lui remettant le titre d'Officier
des Arts et des Lettres, la plus haute distinction accordée
par la France dans le domaine des arts.
En
1993, cinq nouvelles chansons composées par l'artiste
(écrites avec Tim Rice) honorèrent le film
à grand spectacle "The Lion King" (Le Roi Lion).
L'album qui l'accompagnait devint numéro 1 aux USA.
"Can you feel the love Tonight" gagna l'Academy Award pour
la meilleure chanson pour un film.
En
1995, John fit face aux médias et donna une série
de courageuses et extrêmement sincères interviews
en rapport avec son passé. Il fit des aveux à
propos du sexe, de la drogue, de la nourriture, de sa famille,
de la religion et du rock'n'roll entre autres choses, et
à travers ces révélations, il sut maintenir
un certain sens de l'humour. En se confessant ainsi, le
public manifesta plus de chaleur envers lui. Il remercia
ses fans avec l'un de ses meilleurs albums, "Made In England",
qui ébranla les hits parades du monde entier.
Sa
carrière connut un nouveau sommet en août 1997
quand, après la mort tragique de son amie Diana,
Princesse de Galles, il fut sollicité par la famille
pour chanter à ses funérailles. Ce moment
émouvant a été vu, selon une estimation
approximative, par deux billions (milliards) de personnes.
L'interprétation impeccable à l'Abbaye de
Westminster de "Candle in the Wind" réécrite
pour l'occasion, était tout à fait appropriée.
Réalisé plus tard comme disque caritatif,
il devint rapidement le single le plus vendu au monde et
cela jusqu'à aujourd'hui, dépassant le "White
Christmas" de Bing Crosby. Soutenu par la publicité,
"The Big Picture", un album très personnel, sorti
dans la foulée, devint un autre succès commercial.
Un an plus tard, on confirmait qu'Elton John était
le second artiste le plus vendu aux USA après Garth
Brooks.
En
1999 John fit un duo avec la star américaine de country
LeAnn Rimes sur "Written in the Stars", numéro 10
en Angleterre en Mars. Le single faisait partie d'une comédie
musicale ambitieuse, une adaptation d'Aida par Elton et
Tim Rice, avec des chansons interprétées pour
le disque officiel par des stars de la chanson dont les
Spice Girls, Tina Turner et Sting.
Avec
ou sans sa richesse substantielle, Elton John sait garder
l'amitié et l'admiration pour ses amis et pairs.
Il reste un compositeur de talent, un pianiste remarquable,
un artiste original et un chanteur à la voix exceptionnelle
et maîtrisée. Avec les Beatles et les Rolling
Stones, Elton permet à la Grande Bretagne de compter
parmi ses rangs les artistes les plus célèbres
de tous les temps. Elton a su surmonter toutes les intrusions
des médias dans sa vie privée avec une dignité
considérable et maintenir une énorme popularité.
Mais surtout il est capable de traverser les modes et les
générations. Ses titres varient entre la soul,
le disco, le jazz, la country, la ballade, aussi bien que
la musique classique et même le rock progressif, et
cela dans plus de 200 chansons, une oeuvre immense et de
qualité...
Homosexualité
Comme
indiqué dans le parcours précédent,
Elton John a annoncé d'abord sa bisexualité
puis a franchi le pas en annonçant son homosexualité.
De son propre avis, il se sent bien mieux depuis.
Cette
page fait partie d'un site très complet sur les personnalités
gays, lesbiennes ou bisexuelles ayant révélé
leur orientation sexuelle. Si vous n'êtes pas passé
par la page principale, cliquez ICI
pour accèder à celle-ci.
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