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Parcours
L'histoire
d'un des plus grands groupes de rock actuel commence au
debut des annees 80 sur le campus universitaire d'Athens
(Georgie) par la rencontre de Bill Berry (batteur) et de
Mike Mills (bassiste). Ils trouvent les deux ames fortes
du groupe, Michael Stipe (chant) et Peter Buck (guitare)
dans un bar et fondent REM (Rapid Eye Movement). Apres quelques
concerts donnés dans une église, ils enregistrent
en 1981 leur premier single, Radio Free Europe, qui sera
envoye a toutes les radios college du pays, suivi tres rapidement
d'un premier album, Chronic Town, encore marque par l'after-punk
et la new-wave mais ou pointent deja des fulgurances pop.
C'est
en 1983 que les choses deviennent serieuses avec la signature
sur le label IRS et la sortie de Murmur, produit par Mitch
Easter et Don Dixon. Le son REM eclate et Murmur, disque
noir mais melodique, s'impose tres vite comme un classique.
Le groupe enchaine les tournees a travers tout le pays et
devient le favori des fameuses college radios qui en font
le symbole du rock independant americain.
Suivent
Reckoning en 1984, Fables Of The Reconstruction/ Reconstruction
Of The Fables en 1985 et Lifes Rich Pageant en 1986.
C'est
en 1987 que les choses commencent a s'accelerer pour REM
: Document, produit par Scott Litt, marque le debut d'une
longue collaboration avec celui-ci et contient un premier
hit, The One I Love. Les prestations du groupe deviennent
cultes avec un Michael Stipe charismatique grace a son jeu
de scene quasi epileptique.
La
meme annee, le groupe se fait plaisir en enregistrant Dead
Letter Office, un album d'inedits et de reprises, exercice
particulierement apprecie par Peter Buck.
En
1988, REM passe definitivement aux choses serieuses et signe
avec la multinationale Warner pour un nouvel album, Green,
ou les arpeges cristallins de Peter Buck prennent de plus
en plus de place et de saveur. La notoriete du groupe suit
mais c'est en 1991 que sa carriere explose avec Out Of Time
et la chanson Losing My Religion. C'est un enorme succes
planetaire, conforte par Shinny Happy People, le duo avec
Kate Pierson (ex-B52's). Peter Buck va introduire la mandoline
qui va marquer definitivement le nouveau son REM. Le groupe
rentre alors dans le club tres restreint des gros vendeurs
rock de la planete, se « showbizze » quelque peu
et s'eloigne doucement mais surement du rock alternatif
de ses debuts.
Apres
une telle overdose de succes, la gueule de bois etait inevitable
et Automatic For The People se presente comme un disque
introspectif, beaucoup plus noir que le precedent, une tentative
pour rectifier le tir aupres du grand public.
Mais
REM ne s'arrete pas la et en 1994, Monster impose un changement
de son radical, beaucoup plus rock, ou Peter Buck sature
ses guitares ! Pendant le Monster Tour qui suivra, le batteur
est victime d'une rupture d'anevrisme et manque d'y rester.
Le groupe enregistrera neanmoins New Adventures In Hi-Fi
mais Bill Berry, lasse du rock'n'roll circus, finit par
jeter l'eponge et quitter ses amis de quinze ans. REM va
alors traverser une periode de doutes et decide de tenter
le tout pour le tout en la jouant « conceptuel »
: le groupe devient un trio et Up sonne comme un disque
passionnant et inventif, sans batterie et avec des claviers
!
Mais
les ventes n'atteindront plus le niveau hallucinant de Out
Of Time et en 2001, REM sort Reveal, son album le plus fade,
marque par le retour des guitares. Bill Berry n'a toujours
pas ete remplace (c'est Joey Waronker, le batteur de Beck
qui assure la rythmique sur scene) et vingt ans de carriere
et treize albums plus tard, il ne reste plus qu'a esperer
que REM n'a pas dit son dernier mot.
Homosexualité
Michel
Stipe a finalement fait son coming-out en mai 2001.
Le
leader de REM a mis fin à des années de rumeurs
quant à sa sexualité. Dans une interview avec
Time magazine le popstar a franchement révélé
qu'il est en effet "un artiste queer" et était dans
une relation gay depuis trois ans. Commentant les rumeurs
incessantes du passé il a dit,"j'ai toujours pensé
que la sexualité était une chose glissante.
Mais aujourd'hui, on cherche à catégoriser
et étiqueter et je pense que les étiquettes
sont pour l'alimentation. Les conserves notamment. "
On
notera que, malgré son coming-out, Stipe tient particulièrement
a conserver une vie privée.
Cette
page fait partie d'un site très complet sur les personnalités
gays, lesbiennes ou bisexuelles ayant révélé
leur orientation sexuelle. Si vous n'êtes pas passé
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